Crema fría de lechuga

¡¡Buenos días lectores!! Un viernes más os traemos una nueva receta, en este caso uno de los ingredientes es la lechuga, pero antes de empezar a cocinar, vamos a conocer un poco más las propiedades y composición de esta hortaliza

Las lechugas forman el género Lactuca y pertenecen a la familia de las asteráceas (compuestas). Esta familia, cuyo nombre actual deriva del griego Aster (estrella), se caracteriza porque sus flores están compuestas por la fusión de cientos e incluso miles de flores diminutas.

Todas las lechugas que se cultivan hoy en día derivan de la humilde Lactuca sativa, la "lechuga silvestre" con hojas más pequeñas y duras, sabor acre y pequeñas flores amarillas que salen en verano y crecen como mala hierba en los terrenos baldíos de buena parte de Europa y Asia. Los botánicos no se ponen de acuerdo sobre su origen ya que ha sido conocida por sumerios, egipcios, persas, griegos y romanos, es una planta cultivada desde hace muchos años.

Los egipcios representaban a Min, dios de la fecundidad y protector de las cosechas, por una lechuga. Los antiguos griegos y romanos la expandieron por toda la cuenca mediterránea. Y estos últimos tenían la costumbre de consumirla antes de acostarse después de una cena abundante para así poder conciliar mejor el sueño.

Las cuatro variedades más comunes son:

• Lechuga de cogollo, con una cabeza parecida a la de la col.

• Hoja rizada, con hojas separadas, que no forman cogollo.

• Romana, con un cogollo largo y erguido.

• Tallo, con un tallo grueso comestible y hojas de sabor desagradable.

Es una planta herbácea anual. En la actualidad, la lechuga es una verdura cultivada al aire libre en zonas templadas de todo el mundo y también en invernaderos, por ello la podemos encontrar durante todo el año y así poder consumirla.

Ahora pasamos a conocer la composición nutricional de la lechuga, rica en vitamina C y flavonoides.

La lechuga es un alimento que aporta muy pocas calorías por su alto contenido en agua y su escasa cantidad de hidratos de carbono, proteínas y grasas.

En cuanto a su contenido en vitaminas, podemos mencionar (con aportes poco significativos) la presencia de folatos, provitamina A (beta-carotenos) y vitamina C. La niacina, tiamina y riboflavina, se encuentran en menores proporciones aún.

El aporte de minerales tampoco resulta especialmente significativo, aunque sí posee pequeñas cantidades de fósforo, potasio, hierro y calcio. Sin embargo, es preciso tener en cuenta que las hojas de color verde intenso, que por lo general suelen ser las menos tiernas, son precisamente las más ricas en vitaminas y minerales.

Contiene flavonoides, fundamentalmente quercetina, que tiene actividad antioxidante, antitrombótica y anticarcinogénica; seguida de kaempferol, y cantidades inferiores de miricetina, luteolina y apigenina. La lechuga también aporta pequeñas cantidades de beta-sitosterol, stigmasterol y campesterol, fitoesteroles que participan en importantes funciones biológicas tales como la reducción de los niveles séricos de colesterol, protección frente a algunos tipos de cáncer, etc.

Algunos autores han atribuido a este alimento propiedades calmantes y sedantes probablemente debidas a la presencia de ciertas sustancias (lactucina, lactucopicrina, etc). Como ya mencionamos anteriormente los romanos las usaban para conciliar el sueño, se debe a que estas sustancias, consideradas responsables del sabor amargo de los alimentos que las contienen, son similares químicamente a las que forman el opio, aunque carecen por completo de efecto adictivo y toxicidad.

Después de conocer la lechuga pasamos a la cocina de manos de mi compañera para hacer un rico plato, hoy cocinamos… Crema fría de lechuga

Ingredientes

• 1 puerro

• 1 o 2 patatas medianas

• 2 cogollos de lechuga

• 1 litro de caldo de pollo

• 170 ml de leche evaporada

• Pimienta negra

• Aceite de oliva

Preparación

Primero pelamos las patatas y troceamos el puerro.

A continuación, en una cazuela rehogamos las patatas y el puerro con un poco de aceite de oliva y reservamos en la misma cazuela. Mientras, lavamos la lechuga y la troceamos para después añadirla en la cazuela junto con las patatas y el puerro.

Incorporamos el caldo de pollo y dejamos cocer a fuego lento durante 30 minutos aproximadamente. Una vez transcurrido ese tiempo, trituramos con la batidora. Después vamos incorporando la leche evaporada junto con un poco de pimienta negra molida, batimos bien y dejamos enfriar.

¡Listo! Ya tenemos una crema de lechuga bien fresquita :)

Con esto nos despedimos. Pasad un buen fin de semana y nos vemos en el siguiente post.

Realizado por Jorge Ibarra Morato y Tamara Valencia Dueñas

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