Gazpacho

¡Buenos días! Hoy es día de receta y tenemos al tomate como protagonista de nuestro plato, no obstante no voy a hablar sobre el tomate, hoy me gustaría hablar de otro de los ingredientes del plato… el pepino.

El pepino pertenece a la familia de las cucurbitáceas, que engloba una gran variedad de especies como por ejemplo los melones o las calabazas.

Originarios del sur de Asia y muy populares entre grandes civilizaciones como la egipcia, griega y romana, es una hortaliza de verano aunque, como sucede en muchos alimentos, se puede disponer de él todo el año gracias a los cultivos de invernadero.

Las variedades de pepinos se pueden clasificar en función de diversas características como su tamaño, forma y color de la piel así como el modo de consumo. De esta forma podemos distinguir distintas variedades:

• Pepino corto o pepinillo (Cucumis anguria): de pequeño tamaño, con una longitud máxima de 15 cm. Presentan piel verde con rayas de color amarillo o blanco y se utilizan para consumo en fresco o para la elaboración de encurtidos.

• Pepino medio largo: con una longitud de 20 a 25 cm. Dentro de este grupo se diferencian dos variedades: el pepino con espinas y el de piel lisa.

• Pepino largo (Cucumis sativus): alcanzan hasta 25 cm de longitud y su piel es lisa y más o menos surcada, se utilizan para comer frescos en ensalada.

• Existen otras variedades destinadas a usos de tipo medicinal, como la especie Cucumis myriocarpus, originaria de Sudáfrica y utilizada por estos con fines eméticos (para vomitar). Otro ejemplo, es la especie Arábica Cucumis prophetarum utilizado por sus propiedades purgantes.  

El pepino es una hortaliza de muy bajo perfil calórico con una buena relación de ácidos grasos, a pesar de tener un contenido en grasa mínimo, posee un bajo contenido en hidratos de carbono y proteínas y su componente mayoritario podríamos decir que es el agua, casi un 97%, esto le otorga propiedades refrescantes por lo que es el alimento ideal para ensaladas, y más en la estación en la que justo hoy entramos, el verano.

En cuanto a su contenido en vitaminas y minerales, posee pequeñas cantidades de los mismos, destacando la vitamina C y el potasio, este último junto con su bajo contenido en sodio tiene un efecto diurético en el organismo.

También destaca su contenido en fósforo, calcio y magnesio, así como pequeñas cantidades de vitaminas del grupo B importantes para el correcto funcionamiento de nuestro organismo en general y del sistema inmune en particular, ácido fólico y carotenoides (precursores de la vitamina A), estos últimos importantes para mantener un buen estado de la piel, evitando así problemas como la dermatitis.

Otro elemento presente en pequeña proporción es el betasitosterol, con propiedades antiinflamatorias e hipoglucemiantes, que participa en la respuesta inmune.

Por sus efectos diuréticos y desintoxicantes ayudan en la eliminación del ácido úrico del organismo.

A pesar de ser un alimento muy beneficioso y que ayuda en la reparación de la mucosa intestinal, hay que tener cuidado en personas mayores o personas con tendencia a sufrir gases o tengan el estómago delicado.

Por último, y como curiosidad, tradicionalmente se ha utilizado el pepino para ayudar en la eliminación de parásitos intestinales tales como la tenia o gusanos intestinales.

¡Qué bien suena todo! ¿Estáis listos para cocinar? Porque ahora es lo que toca... y vamos a preparar un plato muy fresquito que siempre apetece en esta época del año que no sólo nos nutre sino que además nos hidrata. Gazpacho

Ingredientes

• 2 kg de tomate para gazpacho (tipo “pera”)

• 1 pepino

• 1 pimiento verde tipo “italiano”

• 1 cebolla mediana

• 1 o 2 dientes de ajo, según gusto y según nos guste más o menos fuerte, y según el potencial del ajo

• 1 rebanada de pan de molde o pan de pueblo

• Agua

• Aceite, vinagre y sal

Preparación

Para facilitar el pelado de los tomates, lo primero que haremos será escaldarlos, para ello los ponemos en una olla con agua hirviendo hasta que veamos que la piel se ha agrietado.

Cuando se enfríen, los pelamos y trituramos con la batidora hasta conseguir una textura tipo puré. Lo pasamos por el colador tipo "chino" para eliminar las pepitas y conseguir una textura más fina. Echamos la sal, al gusto, y corregimos la acidez con un poco de azúcar (una cucharadita pequeña de las de café). Batimos para mezclar todo.

A continuación, preparamos un bol con el pepino pelado y cortado, el pimiento sin pepitas y cortado, la cebolla, el o los dientes de ajo y el pan hidratado con un poco de agua, no hace falta que sean trozos pequeños puesto que ahora utilizaremos la batidora. Midiendo con una taza de café, añadimos 2 de aceite y 1 de vinagre. Trituramos y batimos con la batidora hasta conseguir otro puré. Al igual que con el tomate, lo pasamos por el "chino" para conseguir una textura más fina.

Por último ya sólo nos queda juntar los dos purés y batir para mezclarlo todo. Después de esto, yo suelo añadir un poco de agua para aclararlo aunque esto va en función de los gustos, hay a quien le gusta más espeso o más claro, cuanta más cantidad de agua más claro.

Lo metemos en la nevera para que se enfríe y ya lo tenemos listo para consumir.

Queda más rico añadiendo tropezones, por ejemplo de aceitunas, pimientos, cebolla, pepino, tomate, pan o cualquier alimento que se os pueda ocurrir.

Como siempre, esperamos que os haya gustado. Esperamos vuestras impresiones. Hasta la semana que viene. :D

Un saludito.

Realizado por Tamara Valencia Dueñas y Cristina Vallespín Escalada

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